Cada nuevo observatorio diseñado es una oportunidad para incorporar nuevas tecnologías o enfoques innovadores. ¡Siga leyendo para descubrir diez formas en que el Observatorio Rubin usa la tecnología para revolucionar la astronomía y la astrofísica
Crédito de la imagen: Observatorio Rubin/NSF/AURA
Todo el sistema del Observatorio Rubin está diseñado para ser rápido, con el fin de tomar fotografías de todo el cielo lo más rápidamente posible. El telescopio puede cambiar de posición y estar listo para una nueva toma en solo cinco segundos (la mayoría de los grandes telescopios tardan minutos). Muchas características se combinan para hacer esto posible: el tamaño compacto del telescopio, la rigidez de la montura, la velocidad del cambiador de filtros de la cámara y una "cúpula deslizante" que está en constante movimiento, anticipando la próxima posición del telescopio para conseguir que la abertura esté en el lugar correcto.
El software informático autónomo responsable por el movimiento del telescopio también puede tomar decisiones sobre la marcha en función de las condiciones del cielo o para responder rápidamente a un nuevo descubrimiento, como el seguimiento de una detección de ondas gravitacionales.
Crédito de la imagen: Observatorio Rubin/NSF/AURA
El soporte del telescopio es como una versión permanente del trípode de una cámara: proporciona estabilidad y apoyo. El soporte del telescopio del Observatorio Rubin es excepcionalmente grande (16 m de diámetro) y resistente (paredes de 1,25 m de grosor). Este macizo soporte ofrece protección frente a pequeños sismos y también proporciona al telescopio una excelente estabilidad para que pueda moverse rápidamente y apuntar con precisión.
Crédito de la imagen: Observatorio Rubin/NSF/AURA
El espejo primario del telescopio de 8,4 metros tiene dos superficies curvadas de forma distinta. Esto significa que la luz se refleja en él dos veces: una cuando la luz llega por primera vez al telescopio y otra después de rebotar en un espejo secundario. ¿Por qué es tan interesante tener los dos espejos combinados en una sola superficie? Esto reduce la longitud del telescopio, lo que permite que se mueva más rápido y que se estabilice con más rapidez entre la toma de imágenes. En esta foto, el espejo de cristal está siendo pulido en el Laboratorio de Espejos Richard F. Caris, en la Universidad de Arizona. Su recubrimiento reflectante se aplicó en la cumbre en 2022.
Crédito de la imagen: Observatorio Rubin/NSF/AURA
Bajo el telescopio hay enormes baterías de condensadores (las cajas naranjas en la foto). Los condensadores alimentan el motor que mueve el telescopio y se recargan al frenar. Esta técnica, llamada freno regenerativo, también la utilizan los autos eléctricos para recargar sus baterías.
Crédito de la imagen: Observatorio Rubin/NSF/AURA
Cada par de años hay que aplicar nuevos recubrimientos reflectantes a los espejos del telescopio para mantener la excelente calidad de las imágenes. Por lo general, los espejos tienen que ser trasladados a otras instalaciones, pero el Observatorio Rubin tiene su propia cámara de recubrimiento de espejos (el objeto plateado en el centro de la foto) dentro del propio edificio del observatorio. El recubrimiento de los espejos en el sitio ahorra tiempo y dinero, además de reducir la posibilidad de daños durante el transporte.
Crédito de la imagen: Observatorio Rubin/NSF/AURA
La cámara del Observatorio Rubin contiene las mayores lentes ópticas jamás construidas. Esta es la mayor de las tres lentes encargadas de recolectar y enfocar la luz en la cámara.
Crédito de la imagen: SAFRAN
La cámara del telescopio, construida en el Laboratorio Nacional de Aceleradores SLAC en California, tiene algunas cosas de las que presumir:
Es la cámara digital de mayor resolución del mundo (y tenemos el récord mundial Guinness para demostrarlo)
Es la cámara más grande jamás construida, del tamaño de un auto pequeño.
Por si esto no fuera suficiente para impresionarlo, la cámara también tiene el tiempo de lectura de datos más rápido de todas las cámaras construidas hasta ahora (1 600 millones de píxeles por segundo).
Crédito de la imagen: Proyecto de la cámara LSST/ T.Lange
El Observatorio Rubin generará 20 terabytes de datos por noche. Para utilizar esa cantidad de datos, usted necesitaría pasar más de tres años viendo Netflix o más de 50 años escuchando Spotify.
Crédito de la imagen: Observatorio Rubin/NSF/AURA
El Observatorio Rubin tomará cerca de 1 000 imágenes de cada zona del cielo durante su exploración inicial de diez años. La combinación de los datos de estas imágenes producirá imágenes en color que contendrán millones de objetos débiles que nunca antes habíamos visto. Al final de la exploración, el Observatorio Rubin habrá detectado más objetos celestes que la población de la Tierra: cerca de 20 000 millones de galaxias y 17 000 millones de estrellas.
Crédito de la imagen: Modificado por el Observatorio Rubin a partir de una sección del mosaico del campo profundo del Hubble creado por R. Williams (STScI), el equipo del Campo Profundo del Hubble y la NASA/ESA
En el cielo, hay acción todo el tiempo. Las estrellas cambian de brillo o explotan, los cometas y los asteroides atraviesan de un lado a otro, o algo raro aparece durante un corto periodo de tiempo, como el resplandor de una explosión de rayos gamma. Cada noche, el Observatorio Rubin detecta alrededor de 10 millones de cambios en el cielo e informa al mundo de cada uno de ellos en cuestión de minutos.
Crédito de la imagen: Christian Gloor, Creative Commons Attribution 2.0
