Un enjambre de nuevos asteroides
¡Observa cómo el Observatorio Vera C. Rubin de NSF-DOE da vida al cielo nocturno! Este video muestra la capacidad del Observatorio Rubin para detectar pequeños objetos que orbitan alrededor del Sol a una escala que hasta ahora solo habíamos imaginado. Estos son los primeros fotogramas (1.185 para ser exactos) de la mayor película cósmica jamás realizada, que muestra asteroides en movimiento contra el fondo estático de estrellas y galaxias.
Este primer conjunto de descubrimientos del Sistema Solar publicados por el Observatorio Rubin incluye 2.104 nuevos asteroides en el Sistema Solar, entre los que se encuentran 7 objetos cercanos a la Tierra, 11 troyanos de Júpiter y 9 objetos transneptunianos (estas clases de objetos se describen con más detalle a continuación). Dentro de este campo, Rubin también detectó aproximadamente 1.800 objetos adicionales ya conocidos (que no se incluyen en este video), lo que supone un total de casi 4.000 detecciones. En otras palabras, ¡la mayoría de este conjunto de detecciones fueron nuevos descubrimientos!
¿Qué son los objetos que se mueven en este video?
Objetos cercanos a la Tierra
Este video muestra siete objetos cercanos a la Tierra (NEO por sus siglas en inglés) nunca vistos hasta ahora, que aparecen en color amarillo anaranjado y se mueven con gran velocidad por la pantalla. El Observatorio Rubin descubrirá muchos NEO, la mayoría serán asteroides y algunos cometas, y unos pocos podrían estar en trayectoria de colisión con la Tierra. Los científicos ya han identificado la mayoría de los NEO de más de un kilómetro de diámetro. Sin embargo, sólo han encontrado un poco más del 40% de los NEO de más de 140 metros, que siguen siendo lo bastante grandes como para causar daños importantes.
Con su potente capacidad de captación de luz y su capacidad para escanear todo el cielo visible cada pocas noches, el Observatorio Rubin descubrirá varios millones de asteroides nunca antes vistos, incluyendo unos 100.000 NEO que aún no han sido detectados. Al aumentar drásticamente las tasas de descubrimiento, Rubin proporcionará a los científicos la alerta más temprana posible de cualquier amenaza de impacto potencial.
Asteroides del Cinturón Principal
Este primer conjunto de descubrimientos publicados por Rubin incluye 2.015 asteroides, que se muestran en color verde azulado y que, en general, se mueven en la misma dirección mientras orbitan alrededor del Sol. El Observatorio Rubin está preparado para detectar unos cuantos millones más de asteroides de los que conocemos hoy en día.
Los asteroides son los restos de los bloques de construcción que quedaron tras el nacimiento de nuestro Sistema Solar: trozos de roca y metal que nunca llegaron a unirse para formar un planeta. La mayoría de los asteroides se encuentran en una amplia zona entre Marte y Júpiter llamada cinturón de asteroides. Hay millones de asteroides en este cinturón, que van desde pequeñas rocas hasta objetos masivos de cientos de kilómetros de diámetro.
Los asteroides no emiten luz propia, sino que reflejan la luz que emite el Sol. Esto los hace relativamente tenues y difíciles de ver, incluso para muchos telescopios. Pero no para el Observatorio Rubin, que detectará más asteroides en su primer año de operaciones que todos los telescopios anteriores juntos.
Troyanos de Júpiter
Los troyanos de Júpiter son asteroides que comparten la órbita de Júpiter alrededor del Sol. Se agrupan alrededor de dos regiones estables llamadas puntos de Lagrange, uno que se encuentra por delante y otro por detrás de Júpiter. Estos puntos están en equilibrio gravitatorio, por lo que los asteroides permanecen en su posición con respecto a Júpiter.
Ahora, en sólo unas pocas noches, Rubin contribuyó con 11 nuevas adiciones a la población conocida de troyanos de Júpiter.
Objetos transneptunianos
En este video se muestran nueve objetos transneptunianos (TNO por sus siglas en inglés) recién descubiertos, representados en color morado. Su movimiento parece más lento que el de los demás objetos porque se encuentran mucho más lejos de la Tierra. Los TNO son objetos fríos del Sistema Solar exterior, más allá de la órbita de Neptuno, y se encuentran entre los objetos más lejanos del Sistema Solar que conocemos. Son restos de la formación de los planetas, que no han cambiado mucho desde los primeros tiempos del Sistema Solar. Los TNO son pequeños, tenues y están muy lejos, por lo que necesitamos telescopios extremadamente potentes como Rubin para observarlos.
Rubin cambiará las reglas del juego a la hora de inventariar el Sistema Solar exterior, descubrir decenas de miles de nuevos TNO y tal vez incluso revelar objetos más grandes, como un planeta desconocido más allá de Neptuno, si es que existe.
La zona resaltada en este video es la misma región del cielo que aparece en la imagen de campo amplio de la Primera Luz de Rubin, el cúmulo de Virgo, ¡y está repleta de asteroides que vemos por primera vez con Rubin! Primero vemos algunos asteroides individuales en detalle, luego algunos más, y finalmente se revela toda la capacidad que tiene Rubin para detectar miles de rocas espaciales nuevas en solo una noche. El video termina mostrando la porción relativamente estrecha del espacio donde se detectaron todos estos objetos, destacando que este breve clip es sólo el comienzo de algo mucho más grande. Pronto, Rubin comenzará a generar diez años de imágenes en cámara rápida de todo el cielo nocturno del hemisferio sur, siendo el único observatorio capaz de lograrlo hasta ahora.
La capacidad única de Rubin para monitorear los cambios en el cielo nos ayudará a vigilar los objetos que se mueven en nuestro Sistema Solar, como los asteroides que se ven aquí. Actualmente, todos los observatorios terrestres y espaciales del mundo descubren alrededor de 20.000 asteroides al año. Pero, como vemos en este video, Rubin detectó más de 2.100 asteroides nunca antes vistos en sólo 7 noches de observaciones, centrándose en una fracción relativamente pequeña del cielo visible.
¿Cuántos objetos descubrió Rubin en sus primeras noches?
- Objetos cercanos a la Tierra
- 7
- Asteroides del Cinturón Principal
- 2.015
- Troyanos de Júpiter
- 11
- Objetos transneptunianos
- 9
- Total de nuevas detecciones
- 2.104
- Detecciones totales
- ~4.000
Una vez que esté plenamente operativo, Rubin descubrirá millones de nuevos asteroides en los primeros 1-2 años de la Investigación del Espacio-Tiempo como Legado para la Posteridad, en comparación con los 1,45 millones que conocemos hoy en día. Con Rubin, aprenderemos más sobre cómo se formó nuestro Sistema Solar y sabremos antes que nunca si un asteroide representa una amenaza para la Tierra. Rubin también será nuestra mejor herramienta para detectar visitantes interestelares, objetos de fuera de nuestro Sistema Solar que hacen apariciones breves y poco frecuentes en nuestro vecindario cósmico (sólo se han descubierto dos hasta la fecha: 1I/ʻOumuamua y el cometa 2I/Borisov). Las observaciones destacadas en este video muestran la extraordinaria versatilidad de Rubin y prometen una visión completamente nueva del cielo dinámico.
El Observatorio Rubin está equipado exclusivamente para realizar el censo más completo del Sistema Solar hasta la fecha gracias a su enorme cámara y a su rápida cobertura del cielo, y porque nos da la oportunidad de utilizar la próxima generación de algoritmos de descubrimiento de asteroides a una escala que hasta ahora no había sido posible. Cada noche, el software de Rubin examina miles de millones de posibles detecciones, tanto lejanas y lentas como cercanas y rápidas, para identificar miles de objetos en movimiento hasta ahora desconocidos. Durante la próxima década, estos descubrimientos nocturnos se acumularán hasta casi cuadruplicar el número de pequeños cuerpos que conocemos hoy en día en el Sistema Solar.
Este video muestra datos recopilados por el Observatorio Rubin con su Cámara LSST de 3.200 megapíxeles, la cámara digital más grande del mundo.
Te invitamos a explorar en detalle los objetos en movimiento de nuestro Sistema Solar con la aplicación OrbitViewer de Rubin.
Detalles de la imagen
echa(s) de las observaciones
4/21/25, 4/24/25, 4/27/25, 4/29/25, 5/1/25, 5/2/25, 5/3/25 (Corresponde a 7 noches en total)
Cantidad de exposiciones y filtros utilizados”
TOTAL 1,185
u (261)
g (281)
r (388)
i (255)
Exposiciones de 30 s para gri y 38 s para u
El tiempo total de exposición fue de 37.818 segundos, es decir, unas 10,5 horas
Tamaño y proporción del campo de visión del Rubin Observatory
14 grados cuadrados (5° x 2,8°). Aproximadamente 1,4 veces el campo de visión de Rubin
Descripción del objeto
Cúmulo de Virgo, región M49 |
Descripción de los datos
Observaciones de ‘Primera Luz’ con el Programador Basado en Características.
Se compararon las imágenes para detectar cambios, y luego se identificaron y clasificaron los objetos encontrados.
Los descubrimientos se enviaron al Minor Planet Center y fueron confirmados por ellos.
Las imágenes individuales de cada visita se usaron para crear recortes animados.
Contelación
Virgo
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