El Observatorio Rubin utiliza un telescopio de investigación, pero ¿qué significa eso?
Es posible que haya oído hablar de que el Observatorio Rubin se trata de un “telescopio de investigación”, pero ¿qué significa eso? ¡Haga clic para descubrirlo!
Hay muchos telescopios diferentes en el mundo. Son de muchas formas y tamaños, y cada uno de ellos sirve para medir diferentes cosas en el cielo nocturno.
Crédito: CTIO/NOIRLab/NSF/AURA/D. Munizaga
Algunos telescopios permiten a los astrónomos observar partes específicas del cielo en alta resolución para estudiar los pequeños detalles de los objetos, o durante mucho tiempo para recolectar más luz y ver objetos muy débiles.
Otros telescopios permiten a los astrónomos estudiar muchos objetos en amplias zonas del cielo, pero con una resolución menor, o solo los objetos más brillantes.
Crédito: Investigación de la Energía oscura/DOE/FNAL/DECam/CTIO/NOIRLab/NSF/AURA/T.A. Rector/M. Zamani/D. de Martin
Los telescopios de investigación, como el del Observatorio Rubin, elaboran mapas del cielo nocturno escaneando y tomando fotografías de todas las partes del cielo en vez de tomar fotografías de un objeto o conjunto de objetos específicos.
Con esas imágenes generales, los astrónomos pueden optar por estudiar muchas cosas diferentes, todas con el mismo conjunto de imágenes.
Uno de los astrónomos podría utilizar esas imágenes para estudiar las galaxias estacionarias, algo así como mirar las casas o los edificios utilizando el Google Street View.
Crédito de la galaxia: KPNO/NOIRLab/NSF/AURA
Otro astrónomo podría utilizar las mismas imágenes para buscar objetos que cambian o se mueven en el cielo, como asteroides o supernovas, algo así como ver a los autos o a las personas pasar de un fotograma a otro mientras se pasea a lo largo de una calle en Google Street View.
Crédito de la galaxia: Imagen compuesta de Richard Sword, Instituto de Astronomía, Universidad de Cambridge/Observatorio Gemini/Telescopio Isaac Newton
Un telescopio de investigación es útil para todo tipo de ciencia, no está diseñado para un tipo de ciencia solamente o para observar tipos específicos de objetos.
Créditos:
Grupo de galaxias: Observatorio Internacional Gemini/T.A. Rector
Galaxia: Imagen Observatorio Gemini GMOS-Norte
Cometa: WIYN/NOIRLab/NSF/AURA/T.A. Rector, Z. Leva, L. Frattare
Para hacer un telescopio que sea útil para diferentes áreas de la ciencia, los astrónomos e ingenieros tienen que pensar en TODO que el telescopio podría hacer, no solo en su propia investigación. Muchas personas con diferentes intereses y conocimientos se unieron para hacer del Observatorio Rubin el mejor telescopio de investigación posible.
El Observatorio Rubin no se trata de otro telescopio de investigación más. Ha sido especialmente diseñado para:
Tomar rápidamente enormes imágenes de todo el cielo del hemisferio sur
Repetir esas imágenes en un intervalo de pocas noches durante diez años
Tomar imágenes con gran detalle
...y hacer todo esto mientras es capaz de ver objetos muy débiles
¡Ningún otro telescopio puede hacer todas esas cosas a la vez!
¿Cómo el Observatorio Rubin puede lograr todas estas cosas al mismo tiempo? Hay algunas razones principales:
El telescopio del Observatorio Rubin puede moverse de forma mucho más rápida que otros telescopios de su tamaño. Eso significa que puede tomar más imágenes con mayor rapidez y crear un mapa más detallado del cielo nocturno.
El Observatorio Rubin también tiene un gran campo de visión: ¡una imagen cubre el área equivalente a 40 lunas llenas!
La cámara del Observatorio Rubin es la de mayor resolución jamás creada para la astronomía, lo que permitirá a los astrónomos observar más detalles de los que han podido ver hasta ahora.
El Observatorio Rubin tiene un gran espejo principal de 8,4 metros que le permite recolectar mucha luz del espacio y ver objetos muy débiles.
En el transcurso de una investigación de diez años, el Observatorio Rubin utilizará todas estas magníficas características para tomar más de cinco millones de esas enormes fotografías del cielo nocturno de forma más detallada que nunca antes, ¡lo que permitirá realizar nuevos descubrimientos sobre el Universo!
