Cámara de pruebas de Observatorio Rubin ya está en funcionamiento
El Observatorio Vera C. Rubin de NSF-DOE, superó su primera prueba de ingeniería utilizando una cámara de pruebas de baja resolución conocida como Cámara de Puesta en Marcha, la que será reemplazada por una con mayor resolución llamada Cámara LSST, la cámara digital más grande construida, y que será utilizada durante 10 años para realizar la misión más extensa de recolección de imágenes en la historia de la astronomía: la Investigación del Espacio-Tiempo como Legado para la posteridad. Rubin es financiado por la Fundación Nacional de Ciencias y la Oficina de Ciencias del Departamento de Energía de Estados Unidos.
El ambiente en la sala de control del Observatorio Rubin era electrizante cuando la cámara de pruebas capturó las primeras imágenes que fueron transmitidas exitosamente desde el observatorio, situado en Chile, hasta la Instalación de Datos en el Laboratorio Nacional de Aceleradores SLAC, en California, Estados Unidos. Este momento fue la culminación de décadas de trabajo duro por parte del equipo de Rubin, cuyos miembros en Chile se reunieron en la base del Telescopio Simonyi para celebrar este importante hito.
Este logro de la ingeniería demuestra que el Observatorio Rubin ahora tiene un telescopio completo y en funcionamiento, con la luz de las estrellas pasando a través de la óptica del telescopio, para llegar a la Cámara de Puesta en Marcha de Rubin, y aparecer como una imagen digital en las pantallas de computador de equipo de Rubin. La Cámara de Puesta en Marcha de Rubin fue diseñada para tener el mismo tamaño que la Cámara LSST original, pero el detector de la primera es cerca de 20 veces más pequeño, con apenas 144 megapixeles, comparados con los 3.200 megapíxeles de la cámara científica. La cámara de pruebas le permitirá al equipo de Rubin verificar los componentes claves del sistema y resolver los problemas antes de la instalación de la cámara definitiva que será utilizada para hacer astronomía.
El proceso de toma de las primeras imágenes con la Cámara de Puesta en Marcha comenzó mucho antes de la puesta de Sol, con una serie de preparaciones en el telescopio, el domo y los espejos. Se realizaron calibraciones crepusculares cuando el cielo estaba aún en penumbras, y luego se apuntó el telescopio a una estrella brillante para confirmar la orientación y el enfoque. A las 9:53 de la noche en Chile, con el cielo completamente a oscuras, el equipo activó la Cámara de Puesta en Marcha para tomar una fotografía de 30 segundos de exposición.
Una vez que el equipo confirmó que la imagen fue recibida con éxito en California, estallaron las ovaciones de entusiasmo del equipo de Rubin en Chile, así como de quienes se habían conectado en línea desde distintos lugares a participar en este acontecimiento trascendental.
Luego de alcanzar este hito, el equipo de ingeniería se enfocará en alinear y moldear con precisión los espejos para alcanzar una calidad de imagen óptima con la Cámara de Puesta en Marcha. Posteriormente, pondrán a prueba los conductos que procesan los paquetes de datos de las imágenes de Rubin que recibirán finalmente los científicos. Al mismo tiempo, continúan los trabajos de preparación para instalar la Cámara LSST en el telescopio que se espera finalicen en enero de 2025. Luego de su instalación, se realizará un período de comisionamiento de aproximadamente seis meses que conducirá a la publicación de la primera imagen astronómica de Rubin a mediados de 2025.
Este importante paso nos acerca al inicio de la Investigación del Espacio-Tiempo como Legado para la posteridad, que revolucionará nuestra exploración del cosmos. Rubin va a confeccionar la película fundamental del cielo nocturno usando la cámara más grande jamás construida que explorará de forma continua el cielo por una década, para crear un registro en película rápida extremadamente amplia y en ultra alta definición. Esta película, única en su tipo, dará vida al cielo nocturno, proporcionando un verdadero tesoro lleno de descubrimientos como asteroides y cometas, estrellas pulsantes y explosiones de supernova. Con los registros de Rubin seremos capaces de comprender mejor nuestro Universo, hacer una crónica de su evolución, profundizar en los misterios de la energía oscura y de la materia oscura, y responder preguntas que ni siquiera imaginamos.
Imágenes enviadas por los miembros del equipo Rubin que asistieron a este acto
Más Información
El Observatorio Vera C. Rubin de NSF–DOE, financiado por la Fundación Nacional de Ciencias y por la Oficina de Ciencias del Departamento de Energía de los Estados Unidos, es un nuevo y revolucionario observatorio para la astronomía y astrofísica, que aún permanece en construcción en Cerro Pachón, Chile, y cuya primera luz está prevista para 2025. Lleva el nombre de la astrónoma Vera Rubin, quien aportó las primeras pruebas convincentes de la existencia de materia oscura. Utilizando la cámara más grande construida, Rubin explorará en forma ininterrumpida el cielo durante 10 años para crear una película rápida extremadamente amplia y en ultra alta definición de nuestro Universo.
El Observatorio Rubin es una iniciativa conjunta de la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) y el Departamento de Energía (DOE) de Estados Unidos. Su misión principal es realizar la Investigación del Espacio Tiempo como Legado para la Posteridad, proporcionando un conjunto de datos sin precedentes para la investigación científica apoyada por ambas agencias. Rubin es operado en conjunto por NOIRLab de NSF y el Laboratorio Nacional del Acelerador SLAC (SLAC). NOIRLab es administrado para la NSF por la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía (AURA) y SLAC es operado para DOE por la Universidad de Stanford. Francia presta un apoyo crucial a la construcción y el funcionamiento del Observatorio Rubin a través de las contribuciones de CNRS/IN2P3. Se agradecen las contribuciones adicionales de varias organizaciones y equipos internacionales.
La Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos (NSF) es una agencia federal independiente creada por el Congreso en 1950 para promover el progreso de la ciencia. La NSF apoya la investigación básica y a las personas para crear conocimientos que transformen el futuro.
La Oficina de Ciencias de DOE’s Office of es la mayor fuente de financiamiento para la investigación básica en las ciencias físicas en los Estados Unidos y trabaja para afrontar algunos de los retos más apremiantes de nuestro tiempo.
NOIRLab de NSF (Laboratorio Nacional de Investigación en Astronomía Óptica-Infrarroja de la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos), el centro de EE.UU. para la astronomía óptica-infrarroja terrestre, opera el Observatorio Internacional Gemini (una instalación de NSF, NRC–Canada, ANID–Chile, MCTIC–Brasil, MINCyT–Argentina y KASI – República de Corea), el Observatorio Nacional Kitt Peak (KPNO), el Observatorio Cerro Tololo (CTIO), el Centro de Datos para la Comunidad Científica (CSDC) y el Observatorio Vera C. Rubin (operado en cooperación con el National Accelerator Laboratory (SLAC) del Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE). Está administrado por la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía (AURA) en virtud de un acuerdo de cooperación con NSF y tiene su sede central en Tucson, Arizona. La comunidad astronómica tiene el honor de tener la oportunidad de realizar investigaciones astronómicas en I’oligam Du’ag (Kitt Peak) en Arizona, en Maunakea, en Hawai‘i, y en Cerro Tololo y Cerro Pachón en Chile. Reconocemos y apreciamos el importante rol cultural y la veneración que estos sitios tienen para la Nación Tohono O’odham, para la comunidad nativa de Hawai‘i y para las comunidades locales en Chile, respectivamente.
El Laboratorio Nacional SLAC es un vibrante laboratorio multiprograma que explora cómo funciona el Universo en escalas más grandes, más pequeñas y más rápidas, e inventa herramientas poderosas que son utilizadas por científicos de todo el mundo. Con investigaciones que abarcan la física de partículas, la astrofísica y la cosmología, los materiales, la química, las ciencias biológicas y energéticas y la informática científica, el SLAC ayuda a resolver problemas del mundo real y a promover los intereses de la nación.
SLAC es operado por la Universidad de Stanford para la Oficina de Ciencias del Departamento de Energía de los Estados Unidos. La Oficina de Ciencias es la mayor fuente de financiamiento de la investigación básica en ciencias físicas en los Estados Unidos y está trabajando para hacer frente a algunos de los retos más desafiantes de nuestro tiempo.
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